La práctica de la amistad
Por el Dr. Jake Thurston
La soledad del liderazgo
Seamos realistas. El trabajo pastoral puede ser solitario.
En 2022, Barna realizó un estudio que reveló que el 65 por ciento de los pastores se sienten solos o aislados en su trabajo con frecuencia (18%) o a veces (47%). [1]
La ironía que se desprende de estas estadísticas es que, a pesar de lo mucho que los pastores predican sobre la importancia de la comunidad cristiana, parece que nos cuesta ponerla en práctica nosotros mismos.
Existen varias razones por las que el ministerio pastoral puede resultar tan solitario, pero aquí presentamos tres posibles factores que contribuyen a ello:
1. La naturaleza “apartada” de los trabajos pastorales
Ciertamente, nuestra vocación es ser apartados, pero ¿acaso no es así para todos los cristianos? Sin embargo, por alguna razón, los pastores mantenemos la creencia común de que simplemente no podemos ser amigos íntimos de nuestros feligreses porque no podemos permitirles ver nuestro pecado, debilidad o vulnerabilidad. Después de todo, somos «apartados», y a veces sacrificamos la autenticidad por la admiración. [2]
2. Nuestras amistades son “profesionales”.
Muchos nos conocen como pastores sin conocernos como personas. [3] La mayoría de nuestras relaciones se asemejan más a «amistades profesionales» debido a las exigencias de nuestras funciones ministeriales, que a la espontaneidad de una amistad personal. [4] Por lo tanto, la mayoría de nuestros «amigos» en la congregación son de naturaleza utilitaria: nuestros feligreses necesitan nuestra «amistad» para recibir ayuda. Pero rara vez es recíproca. [5]
3. La mayoría de nosotros trabajamos solos
Otro estudio de Barna reveló que el 42 por ciento de las personas conocen a sus amigos más cercanos en el trabajo. [6] En cuanto a la dotación de personal de una iglesia local, las mejores prácticas sugieren que debería haber al menos un empleado a tiempo completo por cada 150 personas. [7] Sin embargo, cuando la mayoría de las congregaciones tienen menos de 100 personas, los pastores de iglesias pequeñas no pueden aprovechar los beneficios de estar rodeados de compañeros de trabajo u otros pastores durante una semana laboral de 40 horas. [8]
Esos son solo algunos de los obstáculos para las amistades pastorales.
Pero, ¿debería ser así?
¿Es esta simplemente la naturaleza de las vocaciones a las que Dios llamó a los pastores?
Creo que hay otra manera.
El llamado a la amistad espiritual
La neurociencia relacional nos dice que somos una especie gregaria programada para la conexión con los demás. [9]
Jonathan Haidt, psicólogo moral, dice:
“Somos una especie ultrasocial, llena de emociones finamente sintonizadas para amar, entablar amistad, ayudar, compartir y entrelazar nuestras vidas con las de los demás.” [10]
Continúa diciendo:
“Tener relaciones sociales sólidas fortalece el sistema inmunológico, prolonga la esperanza de vida (más que dejar de fumar), acelera la recuperación de la cirugía y reduce los riesgos de depresión y trastornos de ansiedad.” [11]
Necesitamos amigos. ¡Literalmente!
Necesitamos amigos para estar en nuestro mejor momento físico, emocional, mental y espiritual.
Aquí hay tres consejos que los pastores pueden implementar para remediar nuestra soledad y vivir de acuerdo con el propósito que Dios nos ha dado para vivir en comunidad:
1. Necesitamos amigos cercanos
La mayor satisfacción en las relaciones proviene de tener entre uno y cinco amigos que nos conocen íntimamente. Para muchos pastores casados, nuestro único amigo cercano es nuestro cónyuge. Pero necesitamos una red de apoyo que conozca nuestras dificultades, celebre nuestros momentos de alegría y comparta nuestras vulnerabilidades con nosotros.
La soledad no solo surge de trabajar solos en las oficinas de la iglesia un lunes por la mañana.
La soledad surge de no ser conocido.
La única manera de cultivar amistades profundas es compartiendo las partes más íntimas de nosotros mismos.
2. Necesitamos estar cara a cara
FaceTime nunca se comparará con FaceTime .
Los amigos cercanos que tienen los pastores suelen ser amigos que viven lejos, compañeros de la escuela secundaria, amigos de la universidad con quienes estudiaron teología o compañeros pastores de la gran iglesia en la que trabajaron antes de dedicarse a la fundación de nuevas iglesias.
Por muy increíbles que sean FaceTime y las conexiones digitales, nunca se acercarán a ser tan beneficiosas como las relaciones en persona.
Además, pasar tiempo en conexiones digitales nos tentará a no cultivar amistades espirituales en persona allí donde nos encontramos.
¿Hay algún anciano con el que puedas entablar una relación cercana?
¿O quizás conoces a algún pastor de otra iglesia de la ciudad con quien puedas ponerte en contacto?
¿O podrías intentar mostrarte un poco más vulnerable con el pequeño grupo que lideras?
3. Necesitamos confiar en ellos.
Para poder entablar amistades cercanas con quienes podamos reunirnos cara a cara, necesitamos confiar en ellos.
Debemos acabar con el mito de que no podemos ser amigos de ninguno de nuestros feligreses.
Obviamente, eso no significa que debas revelar todos tus secretos más oscuros desde el púlpito.
Pero puedes —y debes— confiarles a algunos de ellos las partes más íntimas de ti mismo.
Si Jesús llevó consigo a sus tres discípulos más cercanos al Huerto de Getsemaní cuando estaba en su peor momento, ¿quiénes somos nosotros para pensar que no podemos hacer lo mismo?
John Wesley retiraba las credenciales de los pastores si no se reunían con un compañero de rendición de cuentas o en una reunión de grupo donde pudieran procesar plenamente las complejidades de sus vidas.
Es como si supiera la importancia de la confesión y la vulnerabilidad, no solo para la salud de nuestros ministerios, sino también para la salud de nuestras almas, para ser plenamente conocidas.
Si bien no estoy sugiriendo un mandato denominacional para reunirse con socios de rendición de cuentas para los requisitos de ordenación, ¿podríamos al menos desmitificar la idea de que no podemos acercarnos a las personas?
Necesitamos amigos.
Y nuestras almas nos lo agradecerán si vivimos de acuerdo con el propósito que Dios nos ha dado para vivir en comunidad.
Fuentes
[1] Barna Group, “Tendencias de los últimos 7 años: Los pastores sienten más soledad y menos apoyo”, 12 de julio de 2023, https://www.barna.com/research/pastor-support-systems/
[2] Bob Wells, “Está bien ir allí: El lugar de la amistad en el ministerio”, Sosteniendo la excelencia pastoral: Escuela de Teología de Duke, 2003 ( https://faithandleadership.com/programs/spe/resources/dukediv-friendship.html )
[3] Ryan P. Whitson, "Riesgos ocupacionales: Navegando seis desafíos que pueden perjudicar a los pastores y acortar su mandato", Orden No. 3617447, Universidad Biola, 2014. https://search.proquest.com/docview/1527009124?accountid=6363 , 11.
[4] Ibíd.
[5] Ibíd.
[6] “¿Quiénes son los solitarios en Estados Unidos?”, Barna Group, 15 de mayo de 2017 ( https://www.barna.com/research/who-are-the-lonely-in-america/ )
[7] Gary L. McIntosh y Charles Arn, Lo que todo pastor debe saber: 101 reglas prácticas indispensables para dirigir su iglesia (Grand Rapids: Baker Books, 2013), 163-6.
[8] Whitson, “Riesgos laborales”, 12-13.
[9] Jonathan Haidt, La hipótesis de la felicidad: encontrar la verdad moderna en la sabiduría antigua (Nueva York: Basic Books, 2006), 134.
[10] Haidt, La hipótesis de la felicidad, 134.
[11] Haidt, La hipótesis de la felicidad, 133.
