El estudio como disciplina espiritual

Reverendo Dr. Logan Hoffman

Curiosidad vs. Disposición al estudio

Como padre de tres hijos pequeños, creo que no soy el único que anima a mis hijos a ser curiosos. Quiero que aprendan y crezcan, que se interesen por los demás y el mundo que les rodea, y que desarrollen sus pasiones y talentos a través de ese interés. Me sorprendió un poco descubrir, entonces, que para la Iglesia primitiva y medieval, la curiosidad (o curiositas ) no se consideraba una virtud, sino un vicio.

Para los Padres y Madres de la Iglesia, la curiosidad es la búsqueda desmedida del conocimiento. Cuando intentamos conocer cosas que no nos corresponden, quizás conocimientos perjudiciales (o incluso detalles de la vida de otra persona que no nos incumben), somos curiosos precisamente en este sentido. Santo Tomás de Aquino afirma que mostramos curiosidad cuando buscamos un conocimiento que nos distrae de asuntos más importantes o cuando lo buscamos por sí mismo, en lugar de por cómo podría acercarnos a Dios.

La virtud del estudio

La solución para una mente indisciplinada, dominada por la curiosidad , es el estudio, o studiositas . El estudio, a diferencia de la curiosidad, es una virtud clásica. Somos estudiosos cuando buscamos el conocimiento no por sí mismo, sino porque nos conecta con Dios. Somos estudiosos cuando buscamos el tipo de conocimiento adecuado, sobre los temas adecuados y con el propósito adecuado.

En otras palabras, nuestra mente y nuestro conocimiento necesitan disciplina tanto como el resto de nosotros. Cuando se le preguntó cuál era el mandamiento más importante en Mateo 22:37, Jesús respondió: « Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con toda tu mente ». Debemos amar a Dios con todo nuestro ser, incluyendo nuestra mente, pero nuestra mente no está naturalmente programada para amar bien a Dios. Nuestra mente divaga por caminos sin salida. Nos sentimos atraídos por el conocimiento que activamente nos perjudica, como cuando buscamos conocimiento de cosas que son pecaminosas en sí mismas. A veces, nuestra curiosidad nos lleva a la contraparte del chisme, el deseo de conocer detalles de la vida de otros que no nos corresponden. Incluso seguir las noticias puede ser un ejercicio de curiosidad cuando se convierte en una obsesión, una distracción de las cosas de Dios que consume nuestra atención y nuestro tiempo.

Entrenar la mente a través del estudio

Lo que necesitamos es la disciplina espiritual del estudio. Una forma de amar bien a alguien o algo es simplemente prestar atención, fijar la mirada en el ser amado y dedicarnos con calma y concentración a conocerlo. Así sucede con Dios. Al fijar nuestra mirada en el Señor, al estudiar con atención su Palabra y sus caminos, entrenamos nuestra mente para enfocarnos en su propósito.

Estudio y adoración

Con demasiada frecuencia, quienes formamos parte de la iglesia en Estados Unidos vemos el estudio con recelo, considerándolo carente del arraigo necesario en el corazón. Lo contraponemos a la pasión, la adoración o simplemente a deleitarnos en la presencia de Dios. La Biblia no admite tal oposición. El estudio ejerce sobre los deseos e impulsos de nuestra mente un efecto similar al del ayuno sobre los apetitos y deseos de nuestro cuerpo. Es decir, al negar a nuestros apetitos y deseos el derecho a perseguir lo que les plazca, y en cambio, enfocarlos intencionalmente en el bien supremo, Dios mismo, entrenamos tanto al cuerpo como a la mente para desear lo que es mejor para ellos.

Un himno y una visión

Hay una canción que cantábamos en la iglesia cuando era niño que creo que refleja bien el valor espiritual del estudio:

Dirige tu mirada hacia Jesús,

Mira fijamente su maravilloso rostro,

Y las cosas de la tierra se oscurecerán extrañamente,

A la luz de su gloria y gracia

El conocimiento ordenado correctamente

Tras haber cultivado el estudio como disciplina espiritual y haber sintonizado nuestra comprensión con la gloria y la belleza de Dios, podemos retomar el estudio del mundo que nos rodea. Con una mirada recién entrenada, logramos ver cómo toda Verdad es la verdad de Dios, cómo su bondad, poder y misericordia se manifiestan en todas las cosas. Irónicamente, al refrenar nuestra curiosidad y disciplinarnos, se nos abre el mundo entero del conocimiento, ahora ordenado correctamente para servir a nuestra contemplación y adoración de Dios. Pocas cosas podría desear para mis hijos y para la iglesia de hoy.