La narración de historias en la Iglesia

Por Lauren Shepherd y Emily Hines

Dios está obrando entre nosotros y vale la pena contar estas historias. 

La comunicación es ministerio; es fundamental para todo lo que sucede en la iglesia local, pero va más allá de simplemente compartir información. La comunicación es un proceso simbólico que moldea la cultura y da sentido a nuestras congregaciones. Sin importar su tamaño, cada iglesia tiene historias únicas que contar, historias que fomentan un profundo sentido de pertenencia e identidad. Las historias comparten nuestra cultura y la moldean. 

Pero, ¿qué historias compartimos? 

Al igual que un testimonio personal, puede resultar intimidante si sentimos que no tenemos historias impactantes de cambios radicales. Comparar la forma en que Dios obra en mi comunidad eclesial con la de una iglesia mucho más grande o más pequeña que la mía —y, en consecuencia, sentirnos inadecuados o excesivamente orgullosos de las cifras— minimiza la increíble obra de Dios en el corazón de cada persona. El Reino de Dios no es algo que se pueda medir en una sola cosa; Dios obra en todos nosotros, y vale la pena contar historias de cómo Dios obra. 

Tendemos naturalmente a compartir historias de milagros o salvaciones, y es igualmente importante observar los ritmos, las tradiciones y las prácticas que definen nuestras comunidades de fe.

• ¿Dónde ha estado y está Dios obrando en mi comunidad? ¿Qué momentos, grandes o pequeños, ordinarios o extraordinarios, reflejan la esencia de la cultura de mi iglesia? 

• Examinemos el calendario, los rituales y las prácticas: ¿qué hacemos de forma repetida o única (diaria, semanal, mensual, trimestral o anual)? Prestemos especial atención a los momentos en que la comunidad se reúne: para actuar, estar, comer, construir, cantar, salir, lamentarse, jugar y rezar. 

• ¿Cuál es nuestra historia, nuestros orígenes y el camino que nos ha traído hasta aquí? ¿Quiénes han estado en este camino a largo plazo? A menos que yo sea el fundador de la iglesia, hay personas aquí con más experiencia institucional que yo y debería pedirles su opinión. 

• ¿Qué es lo que más nos gusta de esta iglesia? ¿Qué tiene de especial, significativo y transformador? ¿Qué recuerdos atesoramos, qué tradiciones mantenemos o qué expresiones compartimos?  

Además, las historias que vale la pena contar no se limitan a lo que sucedió, sino que tratan sobre lo que aprendimos. Este aprendizaje es lo que nos ayuda a comprender el mundo y nos une. Compartir nuestro crecimiento —y, en el momento y de la manera adecuados, nuestras pérdidas y lecciones— cultiva la cultura. 

Contando la historia

Vivimos en una era donde la narración visual es esencial para generar impacto. Pero antes de preocuparnos por las herramientas perfectas o perfeccionar ciertas habilidades, comencemos por desarrollar una estrategia de comunicación:

• Mapeo de audiencias, parte 1: Primero, vamos a "mapear" nuestras diferentes audiencias para tener una idea más clara de quién desempeña qué roles en los ecosistemas de nuestras congregaciones:

  • Audiencia autorizada: ¿Quién proporciona los recursos y la autonomía que permiten el funcionamiento de mi congregación? (Piense en: miembros de la junta directiva, líderes denominacionales, principales financiadores, etc.)

  • Público activo: ¿Quién se encarga del funcionamiento diario? (Socios, voluntarios, personal: todos aquellos que hacen posible la misión).

  • Público objetivo: ¿Qué organizaciones comparten nuestros valores, objetivos y desafíos? (Otras iglesias, grupos religiosos y organizaciones afines).

  • Público externo: ¿Quiénes podrían interactuar con mi iglesia en función de sus acciones? (Los medios de comunicación locales, la comunidad circundante y aquellos afectados por nuestro trabajo).

• Mapeo de la audiencia, parte 2: Público objetivo

  • ¿Quién es mi público objetivo, específicamente? Mi público objetivo no suele ser la totalidad de mi audiencia, lo que significa que otras personas ajenas al público objetivo también podrían recibir este mensaje.

  • ¿Cuál es la forma y el estilo de comunicación preferidos por el público objetivo? (Por ejemplo, es posible que los octogenarios no utilicen las redes sociales como la Generación Z, pero una llamada telefónica, una carta o una conversación cara a cara podrían resultar más efectivas).

• Mapeo de la empatía: ¿Qué piensa, siente, ve o escucha mi audiencia? ¿Cuáles son sus mayores beneficios o sus mayores problemas?

• Aclaración del mensaje: ¿Qué es lo que se necesita comunicar específicamente? ¿Qué necesita editarse para mayor concisión y claridad? 

• Cómo elegir los mejores métodos, medios y herramientas: Mantén la sencillez. Más información a continuación. 

• Elaboración de un plan de evaluación: Un mentor mío siempre dice: «Un buen contenido no equivale a un gran impacto». Incluso la mejor historia no funcionará si no llega a las personas adecuadas. ¿Se está compartiendo realmente lo que se desea comunicar, según la retroalimentación recibida? 

Más información sobre métodos

En cuanto a métodos, medios o herramientas específicas, la simplicidad es clave. Un análisis exhaustivo de la audiencia permite identificar la mejor forma de comunicación. Un sitio web básico y una plataforma de correo electrónico son excelentes puntos de partida. Otros métodos, como las redes sociales, los podcasts o una aplicación, dependen de la audiencia. En lo que respecta al video, no hay que complicarlo: un iPhone funciona de maravilla. Los videos cortos, sencillos y auténticos, pueden ser tan efectivos como las producciones de alta gama.

Las herramientas digitales son más asequibles e intuitivas que nunca. Algunas de mis herramientas digitales favoritas, económicas y fáciles de usar, incluyen Canva para diseño gráfico y multimedia, Wix para sitios web y una aplicación, y una herramienta de IA más reciente llamada Post Sunday, que genera contenido digital rápidamente a partir de grabaciones de sermones. Estas tres herramientas pueden satisfacer la mayoría de las necesidades de comunicación creativa. 

Una breve aclaración: es fácil estresarse por hacerlo a la perfección, pero ser "mejor que nada" es mejor que, bueno, nada. Sin embargo, una vez que lo logremos, existen muchas opciones asequibles de desarrollo profesional para adquirir habilidades en línea, como Udemy, MasterClass y una opción muy popular: YouTube. 

Una vez que nos comprometemos a capturar el contenido de una manera que se ajuste a nuestros contextos, podemos crear rápidamente una biblioteca de historias que se pueden adaptar y compartir a través de múltiples métodos.

Contar historias bien

Contar historias con un propósito requiere una planificación cuidadosa y una práctica constante. No es algo reservado solo para comunicaciones ocasionales o formales o momentos especiales, sino que es un ritmo habitual en la vida de nuestras iglesias. 

Somos más eficaces cuando creamos juntos. Es probable que en nuestras congregaciones haya personas con perspectivas increíbles y talentos creativos que deseen ayudar a dar vida a las historias. No es responsabilidad exclusiva del personal identificar, recopilar y compartir estas historias, ni evaluar su efectividad. La mejor manera de destacar en el panorama comunicacional actual es invitar a otros a participar en el proceso. La participación de la congregación fortalece nuestro mensaje y ayuda a toda la comunidad a interiorizar y adoptar la práctica de contar historias como parte de nuestra fe y cultura colectivas.

Necesitamos valor para compartir. Ser vulnerables significa tener la valentía de seguir intentándolo, incluso cuando cometemos errores al aprender públicamente. Sin embargo, encontramos libertad al contar nuestras historias y hallar nuevas maneras de compartir cómo Dios obra entre nosotros.