Claridad y amabilidad: Comunicación eficaz en las congregaciones
Por el reverendo Josh Blake
¿Alguna vez has dicho algo y te has preguntado si se entendió o si se comunicó con suficiente claridad? Si la claridad es un acto de bondad, ¿por qué a veces resulta tan difícil? Si bien todos los comunicadores se enfrentan a estas preguntas, es algo que todos los pastores y líderes laicos deben priorizar y sobre lo que deben reflexionar. Con la cantidad de personas con las que los pastores se comunican a diario y el tiempo necesario para escuchar la voz de Dios sobre las palabras que Él quiere que se digan, el tiempo es escaso para aclarar dudas. Una mala comunicación conlleva muchos problemas, así que, afortunadamente, Janelle Vernon tiene algunos consejos prácticos y basados en su experiencia.
Janelle Vernon fue elegida en 2016 por la Conferencia General de la Iglesia Wesleyana (TWC) para servir como directora ejecutiva de la División de Comunicación y Administración de la TWC. Ha trabajado en el sector privado, el gobierno estatal, la educación superior cristiana y en entornos denominacionales. Sus tres últimos puestos han abarcado relaciones públicas, publicaciones, comunicación de crisis, marketing y mucho más. Su pasión por la comunicación surge de su deseo de que las personas se honren, se respeten y se relacionen entre sí como Dios lo dispuso.
Según Vernon, la comunicación eficaz tiene más que ver con la comprensión que el pastor tiene de su congregación que con la astucia de sus palabras. «He visto pastores hablar con un lenguaje tan intelectualmente superior al de la congregación que esta no entendía lo que se decía, se sentía menospreciada y dejaba de escuchar. También he visto lo contrario, con resultados similares: la congregación no se sentía estimulada intelectualmente y dejaba de escuchar». Cuando los pastores y líderes laicos se toman el tiempo necesario para conocer a las personas con las que hablan, sus palabras pueden tener un impacto mucho mayor. La gente ya no solo escucha las palabras, sino que también interactúa con ellas.
A pesar del creciente uso de la tecnología en sermones y enseñanzas, Vernon ha constatado que estos nuevos métodos solo son efectivos si la congregación los comprende. Si las personas no muestran interés en el tema o se distraen con la novedad de la tecnología, el mensaje pierde su fuerza. «Y, si bien la Palabra de Dios nunca regresa vacía, los pastores y líderes laicos pueden ministrar con mayor éxito cuando se comunican de maneras que conectan directamente con las personas a las que buscan llegar», afirma Vernon.
Si conocer a la congregación es fundamental para una comunicación eficaz, ¿cómo pueden los pastores desarrollar esta habilidad? Vernon recomienda identificar a cada grupo dentro de la congregación y aprender de sus representantes para comprender mejor sus intereses y deseos. Al dedicar tiempo a escuchar y conversar intencionalmente con ellos, sugiere formular estas preguntas específicas antes de hablar: ¿Qué preguntas se hacen? ¿Cómo se formulan? ¿Qué podemos aprender sobre la(s) otra(s) persona(s) que nos permita comunicarnos mejor con ella(s)? Esto puede implicar pedir ayuda a otros miembros del personal o de la junta directiva para responder estas preguntas. Estas respuestas les brindan a los pastores una perspectiva de las necesidades de su congregación, a la vez que permiten identificar áreas de desconexión y falta de claridad.
Otro beneficio de conocer la propia congregación es que demuestra un interés y una preocupación genuinos. Vernon cree que cuando la congregación percibe el deseo y la apertura de sus líderes, está cada vez más dispuesta a aceptar y participar en lo que el pastor o líder tiene que decir. Los discípulos no siempre comprendían los mensajes de Jesús en el momento, pero siempre podían sentir su amor y su deseo de que conocieran al Padre. Fue su sincera intención y su cuidado lo que los atrajo. Su mensaje permaneció inmutable, pero a medida que se les abrieron los ojos, Él se lo hizo claro. De manera similar, la misión de los pastores y líderes laicos es atraer a las personas mediante el amor de Cristo, para que al escuchar las buenas nuevas, se les abran los ojos a su Palabra.
Los pastores y líderes laicos tienen la oportunidad y la responsabilidad de compartir la Palabra de Dios con su pueblo. Su eficacia no se basa en sus habilidades oratorias, su dominio de la tecnología ni su intelecto excepcional. En cambio, como ha señalado Janelle Vernon, depende del corazón y el deseo del comunicador de conocer a las personas que tiene delante.
